Verhaal & fotografie door Edith Scharloo
Ryan is pas 16 jaar, maar nu al een echt voorbeeld voor jongeren in Emmen. Via het MDT Set Your Life Goals-programma ontdekte hij niet alleen zijn passie voor voetbal, maar ook zijn talent om activiteiten te organiseren. Na een snuffelstage bij Angelslo Academy werd hij gekozen als rolmodel voor de jongeren uit zijn wijk. Met veel enthousiasme laat hij zien dat je, ook op jonge leeftijd, al een grote impact kan hebben op de mensen om je heen.
Samen sterk: voetbal als verbinding
Een dansvoorstelling van het dansteam van de Academy, juichende familie en vrienden, en de spanning van de eerste wedstrijd – het zaalvoetbaltoernooi in Emmen is in volle gang. Het sportfestival wordt georganiseerd door deelnemers van de MDT Set Your Life Goals, in samenwerking met het jeugdcentrum Angelslo Academy. Ryan staat in zijn paarse tenue en is klaar om het veld op te gaan. Samen met zijn team, want daar doet hij het voor. Met een grote glimlach begint hij te vertellen: ‘Ik houd heel erg van voetbal en ik vind het leuk om dingen te organiseren voor jongeren uit de buurt. Samenwerken en als team iets bereiken, dat vind ik echt belangrijk. We zijn van plan om een eigen zaalvoetbalvereniging op te richten, omdat Emmen dat nog niet heeft voor de jeugd. Dat zou geweldig zijn voor alle jongeren hier.’
Een rolmodel in de buurt
Ryan is niet alleen een rolmodel voor de jongeren in zijn buurt, maar ook voor zijn jonge broertje. ‘Mijn broertje speelt vaak buiten, vooral bij de Academy. Hij vindt het daar geweldig. Het is een fijne plek voor jongeren, omdat je weet dat ze daar veilig zijn. Misschien wordt hij wel het volgende rolmodel,’ zegt Ryan trots. Het besef dat hij een verschil maakt, geeft hem niet alleen voldoening, maar boost ook zijn zelfvertrouwen. ‘Het voelt goed om te zeggen dat ik een rolmodel ben.’
De kracht van samenwerking
Wat Ryan vooral heeft ontdekt tijdens zijn tijd bij MDT Set Your Life Goals, is de kracht van samenwerking. ‘Je leert om met anderen samen te werken, iets wat ik eerst best moeilijk vond. Nu organiseer ik toernooien, en dat had ik nooit alleen kunnen doen. Ik merk dat ik nu veel gemakkelijker met mensen omga. Praten met anderen gaat soepeler en ik ben veel socialer geworden.’
De toekomst van sport in Emmen
Ryan ziet zijn toekomst duidelijk voor zich: ‘De zaalvoetbalvereniging is maar het begin. Het lijkt me heel tof om in de toekomst anderen te helpen, zoals mijn coach Luuk dat voor mij doet. Het geeft een goed gevoel als mensen vertrouwen in je hebben. De volgende stap is dat ik als vrijwilliger anderen ga coachen.’ Ook de toekomst van sport in Emmen ziet er positief uit. ‘Bij de Academy hebben we een groot voetbalveld gecreëerd. Er zijn nu steeds meer kinderen buiten aan het spelen. Eerder was het speelplein leeg, maar nu staat het vol kinderen.’ Ryan kijkt met trots naar de veranderingen in zijn buurt: ‘Dat is echt mooi om te zien.’
Door de MDT Set Your Life Goals te volgen, maakt Ryan de weg vrij voor andere jongeren om in zijn voetsporen te treden. Woon jij in Emmen en wil je ook de MDT Set Your Life Goals volgen? Meld je dan aan via Stefan (s.sanders@emmen.nl)
