In Zwolle brengt Life Goals positieve verandering voor mensen die een extra steuntje kunnen gebruiken, door sport toegankelijk te maken voor iedereen. In een sfeervolle boksgym, met glimmende trofeeën, leren banken en nostalgische foto’s aan de muur, geven coördinator Niels, Maatschappelijke Sportcoach Chieljan en deelnemer Tijn ons een blik achter de schermen.

Niels: ‘We bieden een laagdrempelige plek om te sporten, voor wie dan ook.’

Niels, coördinator bij Life Goals Zwolle, is het sportieve brein achter Life Goals Zwolle. Zijn eigen verleden met verslaving motiveerde hem om sport in te zetten als hulpmiddel voor anderen. ‘Na mijn herstel en mijn werk in de verslavingszorg merkte ik hoe belangrijk sporten is. Via een voetbaltoernooi kwam ik in aanraking met Life Goals en heb ik de opleiding tot Life Goals Coördinator gevolgd.’ Met de oprichting van Life Goals Zwolle een jaar geleden, samen met vriend en sportcoach Chieljan, werd een nieuwe weg ingeslagen. Nu kan iedereen bij hen terecht om te voetballen of te kickboksen. ‘Onze missie is simpel: iedereen die zijn maatschappelijke vaardigheden wil verbeteren, moet toegang hebben tot sport.’

Niels deelt een bijzonder voorbeeld van de impact van zijn werk. ‘Een van de deelnemers vertelde me dat hij nu eindelijk kan sporten zonder dat hij op de vingers wordt getikt als hij een fout maakt. Hier kan hij gewoon sporten op zijn eigen niveau. Een week nadat hij bij ons begon met voetballen, kocht hij zijn eerste voetbalschoenen, en nu komt hij iedere week. Dit is de kern van wat we doen: we bieden een fijne, laagdrempelige plek om te sporten, voor wie dan ook.’

Chieljan: ‘Tijdens de trainingen gaat het om lekker sporten en het samen doen.’

Chieljan geeft als Maatschappelijke Sportcoach de kickbokstraining bij Life Goals Zwolle en ervaart dagelijks hoe elke stoot en trap de deelnemers sterker maakt. Door zijn eigen weg van verslaving naar herstel weet hij als geen ander hoe belangrijk sport kan zijn. ‘Door mijn verslaving ben ik veel kwijtgeraakt. Uiteindelijk hebben de mensen om mij heen me meegetrokken in het sporten. Dat veranderde alles. Telkens als ik verleid werd om iets stoms te doen, herinnerde ik mezelf eraan dat ik moest gaan sporten.’ 

Toen Niels hem vorig jaar benaderde om samen Life Goals Zwolle op te zetten, was zijn antwoord luid en duidelijk: Ja! Dat gaan we doen. ‘Dit was een droom van mij. Ik was er al mee bezig, maar wist niet hoe ik het vorm moest geven.’ In zijn rol als sportcoach staat Chieljan liever niet boven de deelnemers, maar naast hen. ‘Tijdens de trainingen gaat het om lekker sporten en het samen doen. We praten niet altijd over verslaving, maar als het nodig is, kunnen ze daar zelf mee komen. Af en toe leid ik een sessie om meer vertrouwen op te bouwen, zoals kickboksen met de ogen dicht. Zulke oefeningen heb ik geleerd via de cursus tot Maatschappelijke Sportcoach.’

Tijn: ‘Ik vind het contact met de trainers hier heel fijn.’

Voor deelnemer Tijn betekent sport veel meer dan alleen fysieke activiteit. Hij vond zijn weg naar Life Goals Zwolle via zijn social worker, die hem hielp bij het stoppen met blowen. ‘Afgelopen zomer wilde ik ermee stoppen, het was mooi geweest. Ik kwam met Niels in contact om hier te gaan sporten en was gelijk welkom. Het was heel laid-back; ik kon lekker gaan sporten. Mensen vroegen niet meteen dingen zoals: wat is er allemaal mis met jou? Het gaat echt om sporten.’ Wat hem vooral aanspreekt, zijn de kickbokstrainingen, die gegeven worden door mensen die zelf een achtergrond met verslaving hebben. ‘Ik vind het contact met de trainers hier heel fijn. Soms heb je het even over verslaving, en dat begrijpen ze omdat ze zelf een achtergrond hebben. Soms komt er iets naar boven waar je mee zit. Dat kun je hier makkelijk kwijt.’

Woon jij of ken jij iemand in de omgeving Zwolle en wil je ook meedoen aan het sportaanbod van Life Goals Zwolle? Stuur dan een mail naar Niels via n.wolters@tactus.nl.

Foto’s en verhaal door Edith Scharloo