Op Prinsjesdag presenteert Life Goals de Sportieve Troonrede, als tegengeluid op de bezuinigingen die vanuit Den Haag worden doorgevoerd in de sport. Een belangrijk geluid. Want in een maatschappij met groeiende ongelijkheid is het belang om sport voor iedereen toegankelijk te maken en houden groter dan ooit.
Meer teamspirit in de maatschappij
Geen mannen in stijve pak en zeker geen hoedjes, maar een divers gezelschap in sportkleding. Op een voetbalveld waar nog geen half uur daarvoor de bekers voor een straatvoetbaltoernooi worden uitgereikt, opent Ron Jans de Sportieve Troonrede van Stichting Life Goals.
Als bevlogen trainer van FC Utrecht vertelt hij over de sfeer in zijn team. ‘Mijn belangrijkste regel is dat we respect hebben voor elkaar. Iedereen is gelijk, zeker wanneer je op het veld staat. Soms moet je jezelf een beetje weggeven aan het team, anderen helpen om beter te worden. Dat is uiteindelijk hoe je samen verder komt. Die teamspirit, daar zouden we in de maatschappij wel wat meer van terug mogen zien.’
De regeringsplannen
Het is een duidelijk statement tegen de polariserende uitstraling en bezuinigingsplannen van het huidige kabinet. Want waar de koning zijn troonrede begon met een trotse terugblik op de succesvolle sportzomer op de Olympische Spelen, leest hij niet veel later de snoeiharde bezuinigingen in de sportsector voor.
De plannen van het kabinet raken het sportaanbod van Life Goals sowieso op 2 manieren. Allereerst natuurlijk door de hogere BTW-heffingen, waardoor sporten of het bezoeken van sportevenementen fors duurder wordt. Dat maakt het nog minder toegankelijk voor mensen die het niet breed hebben. Daarnaast worden stichtingen als Life Goals ook geraakt door de hogere kansspelbelastingen, waardoor loterijen minder kunnen afdragen aan georganiseerde sport en goede doelen.
Een panelgesprek
‘Het cynische hieraan is dat we allemaal het belang van sport kennen,’ stelt Eva Oosters, wethouder van Sport in Utrecht, in een panelgesprek. ‘Iedereen weet dat sport ervoor zorgt dat je beter in je vel zit, dat het kansen biedt. Maar we handelen er niet naar. Het is een kwetsbaar onderwerp wanneer er bezuinigingen worden doorgevoerd, landelijk én vanuit de gemeente.’
In hetzelfde panelgesprek zitten Liza van der Most, de aanvoerder van het vrouwenteam van FC Utrecht, en Camila, een deelnemer aan het sportaanbod vanuit Life Goals. ‘Sport verbindt, laat je groeien als persoon,’ beaamt Liza. ‘Je achtergrond, geloof of kleur maakt niet uit. Op het veld ben je gelijk.’
Camila vult haar aan vanuit haar eigen ervaring. Na een roerige jeugd die werd getekend door drugs en foute vriendjes kwam ze terecht bij Life Goals. ‘Ik kon meedoen in een voetbalteam waar ik eindelijk werd gezien en geaccepteerd zoals ik was. Het was de eerste plek waar ik niet telkens hoorde dat ik iets anders moest doen. Dat veranderde langzaamaan mijn blik op het leven. Wat wil ik eigenlijk, hoe wil ik dat bereiken? Zonder sport had ik deze inzichten niet gekregen.’
Sport als middel om sterker in het leven te staan
De conclusie van de bijeenkomst is duidelijk. Sport is sport, zo wordt het vaak nog gezien. Maar dat is niet waar. Sport is zo veel meer dan een activiteit of een gouden medaille. Het zorgt voor ritme, structuur en mensen om je heen. Het helpt je om sterker in het leven te staan. En precies daarom is sport is zo’n mooi middel om mensen verder te helpen in de maatschappij.
‘Er moet in de politiek létterlijk meer aandacht komen voor de toegankelijkheid van sport,’ sluit Ron Jans de sportieve troonrede af. ‘Maar ook figuurlijk kunnen we als samenleving wel wat sportiever worden. Heb oog voor een ander, zoek verbinding. Uiteindelijk is dat immers ook de Olympische gedachte, waar de koning zijn verhaal mee begon: de wereld beter maken door sport.’
Stichting Life Goals is onderdeel van de MOS (Maatschappelijke Organisaties in de Sport) en ondersteunt de reactie op het regeerakkoord (https://maatschappelijkeorganisatiessport.nl/nieuws/reactie-mos-op-regeerakkoord-2)
Tekst door Lotte Stierhout
Foto’s door Lennaert Ruinen